Jens Aage Skare skiftede jakkesæt ud med idrætsshorts

Jens Aage Skare Nielsen skiftede jakkesæt og firmarejser ud med idrætsshorts og skolegårde. De lange arbejdsdage betød mindre tid med familien. Så han sagde lederjobbet hos Maersk op for at blive folkeskolelærer.

Tasken var pakket til turen til Hongkong. Men da Jens Aage Skare Nielsen trådte ind på værelset sad hans tvillingedrenge Hans og Karl pludselig i den. “Vi vil med, far,” sagde de.  

Med et lederjob i AP Møller Maersk var drengene vant til en far, som let kunne tælle 100 rejsedage på et år og lange arbejdsdage, når han var hjemme. 

“Nu gad tvillingerne ikke, at far tog ud endnu en gang. Det har vi tit talt om siden. Det var et af de øjeblikke, hvor jeg tænkte, er det virkelig det, jeg vil? Endnu en tur,” siger Jens Aage Skare Nielsen.

Det skulle blive til at par ture mere, før Jens Aage Skare Nielsen sagde sit job op i 2013 efter 22 år i AP Møller Maersk. Han var på det tidspunkt CPO, Global Indkøbsansvarlig, i Maersk Olie og Gas, niveauet lige under direktionen, en stilling han forlod for at starte på læreruddannelsen i en alder af 44 år. Han ønskede mere tid med sin hustru Anne og deres fire sønner. 

“Vi har altid sagt, at vi vil prioritere vores familie over alt andet. Men så finder man pludselig sig selv i endnu en lufthavn eller på endnu et hotel. Det var også spændende, og ofte sagde folk “Jens, du oplever så meget!” men altid når jeg har været ude, har jeg skyndt mig hjem. Jeg har besøgt et hotel i en ny by, men jeg brugte ikke weekenderne der, for jeg ville hellere hjem til min familie.”

Mere tid til det, der faktisk betyder noget

Det var et tilfælde, at Jens Aage Skare Nielsen landede i Maersk. Han var efter handelsskolen i militæret og havde søgt ind på jurastudiet. En af hans fars venner kom forbi med en annonce for AP Møller Maersk og opfordrede ham til at søge. Jens Aage havde nogle venner, som havde søgt, men ikke kom ind, så han tænkte hvorfor ikke bare søge. Men skæbnen ville, at han blev optaget på Maersk’s shippinguddannelse. I 1993, i en alder af 23 år, befandt han sig i Kenya, hvor han var med til at opstarte kontor. Videre gik det til Benelux-landende indtil 1999, hvor han mødte Anne. 

“Hun lokkede mig med hjem til Danmark,” siger han. Året efter blev de gift, og fire år senere fik de den første søn Hugo. I 2006 fulgte tvillingerne, der stålsat satte sig i fars taske, og i 2009 fik de sønnen Jens Otto. Det blev et skelsættende øjeblik for Jens Aage Skare Nielsen.

“Jeg følte et stort ansvar for min familie. Jeg havde lyst til mere tid med dem. Min hustru havde sit eget firma, som hun gerne ville satse mere på, og jeg rejste verden rundt en tredjedel af året,” fortæller han.

Pludselig handlede livet meget om at få det til at fungere. Han ville give sine børn et godt liv, men hvad betyder det egentlig? For Jens Aage og Anne betød det, at sønnerne oplevede at have en mor og far i det daglige.

Spring ud  i det

Samme år fik Jens Aage tilbudt en anden stilling i Maersk. Den som Global Indkøbsansvarlig. Det var den nemme beslutning. Der blev han indtil 2013, hvor anden mulighed for at rykke på mavefornemmelsen viste sig. Det er nemt at glemme mavefornemmelsen, når man følger den gængse karrierestige og det af samfundet og omgangskredsen “forventede”.

“Hvis jeg havde vidst, hvad jeg ved nu, havde jeg taget springet, da jeg fik chancen i 2009, da jeg først havde overvejelsen. Det var et godt job, men jeg havde ikke mig selv med i det på samme måde længere. Jeg vidste, det var en stakket frist,” siger han.

Så han afleverede sin opsigelse med tre måneders varsel. Sammen med Anne havde han lagt en plan for økonomien. De satte næring efter tæring, og hun skruede op for blusset i sin selvstændige virksomhed som fremtidsforsker. Tilgengæld skulle han tage fri i et år, og finde ud af hvad han ville. En uge senere besøgte han Metropol for at lære om læreruddannelsen. Han har altid haft stor respekt for dem, der arbejdede med hans egne børn i skoleverdenen og følt, at de virkelig gjorde en forskel. Det trak i ham.

“Det her med at gå fra, hvad folk anser som et topjob til skolelærer, har jeg aldrig haft svært ved. Jeg havde allerede bevist, hvad jeg kunne. Jeg plejer at sige, at de nemme penge har jeg tjent for mange år siden. Men det har aldrig handlet om pengene eller prestigen for mig. Jeg ville til sidst noget andet med mit liv, som var mere i tråd med mine værdier, og som gav mening for mig,” siger han.

Nye udfordringer og et eftermæle, man kan være stolt af

Blot et par måneder efter han havde lavet store forhandlinger i jakkesæt med noget af toppen i Maersk, stod han pludselig på merituddannelsen som lærer i matematik og idræt i t-shirt og shorts med medstuderende, der kunne have været hans børn. 

“Jeg gik fra at stå og lede store forhandlinger i Maersk i mit gamle liv og synes ikke, det var noget problem til pludselig at stå foran en flok tredje klasser som lærervikar og ikke helt vide, hvad der skulle ske. Det var nogle helt andre forhandlinger,” siger han og fortsætter:

“Når man laver så markant et skifte, kommer man til at møde ukendte udfordringer. Var jeg blevet i mit gamle fag, havde jeg nok fået flere trygge oplevelser, men man skal fra tid til anden udfordre sig selv. Derigennem kommer udvikling. Jeg har lært meget gennem processen. Jeg er blevet bedre til at håndtere mine egne børn og fået nye oplevelser og rammer for, hvordan man kan gøre sig i verden,” siger han.

Selvom der var fuld opbakning på hjemmefronten, blev Jens Aage Skare Nielsen også mødt med uforstående blikke og kommentarer fra kollegerne i Maersk. Hans forældre havde været vant til at have en søn, der arbejdede i Maersk. Det var de stolte af. Nogle af vennerne faldt fra. Men forældrene forstod ret hurtigt.

“Min far var murer og byggede huse og efterlod fysiske monumenter. Hvis han kørte rundt i Danmark, tog jeg tit med som dreng. Jeg havde en tryg opvækst og barndom. Vi har altid haft et tæt familieliv. Det har nok også inspireret mig til, at jeg ville give mine børn det,” siger han. Jens Aage Skare Nielsen ville også efterlade sig noget, han var stolt af at blive husket for.

Gør det, der gør dig glad

Da han i 2016 blev færdig med uddannelsen fik Jens Aage Skare Nielsen job som viceskoleleder. Der blev han et par år, men han opdagede, at han faldt ind i en gammel rille, som leder der arbejdede op mod 50 timer om ugen. Han valgte at tage endnu en uddannelse som friluftsvejleder. Den kombinerede hans passion for friluftsliv, sport og relationsopbygning. 

Den forandring betød at Jens Aage Skare Nielsen fik mere tid. Eller han fik ikke mere tid, men han fik mulighed for at omprioritere og omstrukturere sin tid, så han fik tid til sin familie og passion for rugby og friluftsliv. 

“Hvornår ved man, at det er tid til et skifte? Det spørgsmål får jeg tit. I min verden er det, at når man har flere dårlige dage end gode, skal man tage sit liv op til overvejelse. Det er aldrig for sent at prøve noget nyt. Man kan gøre karriere på mange måder. Man kan være i store virksomheder eller små, men man skal altid gøre noget, der gør en glad de fleste dage, og som altid er i linje med ens værdier,” siger han.